中國(guó)是茶的故鄉(xiāng)，是世界上最早發(fā)現(xiàn)和利用茶葉的國(guó)家。茶葉同時(shí)也是我國(guó)的主要特產(chǎn)和傳統(tǒng)出口物資。中國(guó)茶葉向以歷史悠久、品類繁多、品質(zhì)優(yōu)良聞名于世。古代巴蜀地區(qū)飲茶、種茶最早，是我國(guó)茶業(yè)的發(fā)祥地之一?，F(xiàn)在四川全省幾乎所有的縣、市都生產(chǎn)茶葉，并各具得天獨(dú)厚之優(yōu)勢(shì)，年產(chǎn)量和出口量均在全國(guó)產(chǎn)茶省分中名列前茅，為豐富人民生活、出口創(chuàng)匯作出了很大貢獻(xiàn)。
古代巴蜀的疆域很大，包括現(xiàn)今四川、云南、貴州以及湘西、鄂西、陜南等部分地區(qū)。按現(xiàn)在我國(guó)產(chǎn)茶區(qū)劃，屬于全國(guó)四大茶區(qū)之一的西南茶區(qū)。如前所述，這一帶是茶樹(shù)的原產(chǎn)地及其邊緣地區(qū)，自古就有茶樹(shù)分布。
東晉史學(xué)家蜀郡江源(今四川崇州市)人常璩于公元347年寫(xiě)成的《華陽(yáng)國(guó)志》，是古代最有價(jià)值的一部地方志。該書(shū)《巴志》中提到西周初，巴蜀的一些少數(shù)民族部落曾隨武王伐紂，當(dāng)?shù)厮a(chǎn)“……丹、漆、茶、蜜·……皆納貢之?！蓖瑫?shū)《蜀志》中還記載：“蜀王別封弟葭萌于漢中，號(hào)苴候，命其邑曰葭萌焉”。楊慎《郡國(guó)外夷考》說(shuō)：“葭萌，《漢志》：蜀郡名，萌音芒。《方言》：蜀人謂茶曰葭萌，蓋以茶氏郡也?！睋?jù)《辭源》注釋，葭萌郡故城在今四川昭化東南五十里。古蜀國(guó)以茶的別名為郡名，說(shuō)明當(dāng)?shù)禺a(chǎn)茶是相當(dāng)多的?！妒裰尽防镞€列舉“什邡(今什邡市)山出好茶”，“南安(今樂(lè)山市)、武陽(yáng)(今彭山縣)皆出名茶”。這些地方是古蜀王開(kāi)明的統(tǒng)治區(qū)，其時(shí)期相當(dāng)于戰(zhàn)國(guó)時(shí)期。可見(jiàn)秦朝以前，巴蜀產(chǎn)茶地區(qū)已相當(dāng)廣泛。
那么為什么先秦著作中沒(méi)有茶事記載呢?眾所周知，秦以前全國(guó)的文化、經(jīng)濟(jì)中心在黃河流域。巴蜀僻處一隅，文化落后，缺之有關(guān)茶的文字記載，又有大山隔絕了與中原的交往，所以巴蜀的飲茶、種茶知識(shí)，當(dāng)時(shí)還未能傳到北方。自從公元316年“秦?fù)羰瘢瑴缰?見(jiàn)《史記·六國(guó)年表》)，這才打開(kāi)了巴蜀的“門戶”。其后，秦將司馬錯(cuò)率蜀眾乘船沿長(zhǎng)江東下，征服江南;漢高帝劉邦也憑借蜀中人力、物力，破滅項(xiàng)羽，統(tǒng)一全國(guó)。這幾次大規(guī)模戰(zhàn)爭(zhēng)中的人口大遷移，促進(jìn)了巴蜀與南方、北方各地的經(jīng)濟(jì)、文化交流，也促進(jìn)了巴蜀茶葉的向外傳播。由此看來(lái)，顧炎武《日知錄》所說(shuō)：“自秦人取蜀，而后始知有茗飲之事”，是符合歷史實(shí)際的。
秦朝統(tǒng)一中國(guó)后，蜀郡太守文翁興學(xué)，李冰大辦水利，川西平原的文化和農(nóng)業(yè)(包括茶葉)得到迅速發(fā)展。到西漢，蜀中文人學(xué)者輩出，有關(guān)茶事的文字記載，開(kāi)始陸續(xù)出現(xiàn)于他們的著作中。
漢武帝時(shí)，成都著名文學(xué)家司馬相如的《凡將篇》記載了十九種藥用植物，其中的舛詫就是茶的別名。西漢末，成都的另一位文學(xué)家揚(yáng)雄的《方言》里說(shuō)：“蜀西南人茶曰葭”(以上兩書(shū)見(jiàn)《茶經(jīng)》引)。揚(yáng)雄《蜀都賦》里，也有“百華投春，隱隱芬芳，蔓茗菼郁，翠紫青黃”之句。
尤其為茶史研究者所重視的文獻(xiàn)是，西漢宣帝神爵三年(公元前59年)王褒的《僮約》。王褒是蜀郡資中(今屬資陽(yáng)市)人，官至諫議大夫，《僮約》是他買家僮時(shí)寫(xiě)的一張契約，上面規(guī)定了家僮應(yīng)做的種種勞役，其中有“烹茶盡(凈)具”和“武陽(yáng)買茶”兩項(xiàng)。武陽(yáng)故城在今彭山縣的雙江鎮(zhèn)，距成都不遠(yuǎn)，水陸交通便利，又是《華陽(yáng)國(guó)志》所說(shuō)出產(chǎn)名茶的地方。由此證明，西漢時(shí)士大夫階層日常生活中有飲茶習(xí)慣，而且茶葉已被作一種商品在市場(chǎng)上買賣。
漢代，巴蜀的茶種和種茶方法已傳播到長(zhǎng)江中下游地區(qū)。始建于西漢初年的湖南茶陵縣，即是以產(chǎn)茶命名。又據(jù)野史資料，浙江臨海蓋竹山有仙翁茶園，即為漢朝名士葛玄所植。
兩晉、南北朝，長(zhǎng)江中下游地區(qū)產(chǎn)茶漸多，并向淮河流域發(fā)展。東晉元帝時(shí)，鎮(zhèn)守宣城的大臣溫嶠上表貢茶達(dá)千斤之多。這時(shí)期，北方人習(xí)慣飲用酢漿，南方人則多喜飲茶。尤其是士大夫之流逃避現(xiàn)實(shí)，崇尚清談，品茗賦詩(shī)，從此茶與詩(shī)歌結(jié)下了不解之緣。如晉朝詩(shī)人張載《登成都白菟樓詩(shī)》：“芳茶冠六清，溢味播九區(qū)”之句，就是對(duì)蜀茶的贊美。
北魏張輯《廣雅》載：“荊、巴間采葉作餅，葉老者，餅成以米膏出之。欲煮茗飲，先炙令赤色，搗末置瓷器中，以湯澆覆之，用姜、蔥、桔子潷之。其飲醒酒，令人不眠。”這是古代巴蜀茶葉的采制和飲用方法的最早記錄。至今川黔等省一些山區(qū)的各族民眾，還保留了與此相似的飲烤茶的習(xí)慣。
唐代政治、經(jīng)濟(jì)、文化的昌盛，為茶葉生產(chǎn)大發(fā)展和飲茶風(fēng)習(xí)大普及提供了條件。據(jù)《茶經(jīng)》記載，唐代產(chǎn)茶地區(qū)已由江淮流域擴(kuò)展到福建、兩廣，包括四十二州，形成了八大茶區(qū)。四川屬劍南道茶區(qū)，當(dāng)時(shí)彭州、綿州、蜀州、雅州等地都盛產(chǎn)茶葉，一些專業(yè)性茶園具有相當(dāng)規(guī)模。據(jù)《唐國(guó)史補(bǔ)》記載：“劍南有蒙頂石花，或小方，或散牙(芽)，號(hào)為第一。東川有神泉小團(tuán)，昌明獸目?！边@些名茶，口碑載道，屢見(jiàn)于唐代詩(shī)人的吟詠。
雅安“蒙山頂上茶”是歷史上馳譽(yù)最早的名茶。傳說(shuō)西漢時(shí)有一位甘露和尚俗名吳理真的，植茶七株于蒙頂五峰之間，此茶“吐納日月精華，少飲可以療疾，久飲可以長(zhǎng)壽，號(hào)稱仙茶”。到唐代，蒙頂茶身價(jià)極高;唐楊嘩《膳夫經(jīng)手錄》說(shuō)：“始蜀茶得名蒙頂，于元和(唐憲宗年號(hào))以前，束帛不能易一斤先春蒙頂……嘗見(jiàn)畫(huà)品論展、陸筆工，以為無(wú)等可居第一。蒙頂之列茶間，展陸之論又不足論也”。又說(shuō)：“湖州顧渚紫筍茶，自蒙頂以外無(wú)出其右者?！鳖欎咀瞎S茶是唐代大名鼎鼎的貢茶，但與蒙頂茶相比，也得屈居第二。因此，唐代詠蒙頂茶的詩(shī)作頗多，如白居易《琴茶詩(shī)》云：“琴里知聞唯淥水，茶中故舊是蒙山。窮通行止長(zhǎng)相伴，誰(shuí)道吾今無(wú)往還?！泵辖肌镀虿柙?shī)》云：“蒙茗玉花盡，越甌荷葉空。錦水有鮮色，蜀山繞芳叢。”劉禹錫《西山蘭若試茶詩(shī)》里也有“何況蒙山顧渚春，白泥赤印走風(fēng)塵”之句。
唐代飲茶之風(fēng)遍及大江南北，連西北、西南邊疆少數(shù)民族也盛行飲茶。據(jù)《茶經(jīng)》和《封氏聞見(jiàn)記》載：“兩都并荊、俞間以為比屋之飲”，“窮日盡夜，殆成風(fēng)俗”?！俺鞘卸嚅_(kāi)店輔煮茶賣之，不問(wèn)道俗，投餞取飲”。“往年回紇入朝，大驅(qū)名馬市茶而歸、”《唐國(guó)史補(bǔ)》也記載有常魯公出使西蕃時(shí)，贊普曾以所藏內(nèi)地多種名茶出示，其中就有劍南的昌明茶。唐宋以后歷代王朝實(shí)行以茶治邊政策，四川茶葉大量運(yùn)銷康藏地區(qū)。至今四川仍是最主要的邊茶產(chǎn)區(qū)。從甘孜州藏族長(zhǎng)篇史詩(shī)《格薩爾王十八大傳》里，可以看出藏胞對(duì)“茶庫(kù)”雅安、滎經(jīng)所產(chǎn)茶葉的需求多么迫切。
由于茶在國(guó)民經(jīng)濟(jì)中的地位日益重要，唐德宗建中四年(公元783年)開(kāi)始征收茶稅，唐文宗大和九年(公元835年)又實(shí)行榷茶制，由官府壟斷茶葉制造和買賣。唐以后歷代王朝沿襲唐制，設(shè)官專司茶政，制定茶法，使茶葉稅利成為僅次于鹽鐵的國(guó)庫(kù)收入來(lái)源。例如宋朝在北方遼、金頻繁入侵，只剩下半壁河山的情況下，依靠西南和東南地區(qū)的茶葉，每年增加財(cái)政收入達(dá)六、七百萬(wàn)貫之多，并借茶馬交易，羈馭邊疆民族和保證戰(zhàn)馬需要，這對(duì)維系搖搖欲墜的南宋政權(quán)起了很大作用。
唐宋時(shí)期，我國(guó)茶葉、茶種和種茶方法，開(kāi)始向海外傳播。最先傳到日本，以后又向東南亞、中亞、非洲、歐洲逐漸推廣。到今天，全世界飲茶風(fēng)習(xí)愈加盛行，產(chǎn)茶國(guó)家愈加廣泛。許多國(guó)家的茶葉生產(chǎn)和貿(mào)易，成為關(guān)系國(guó)計(jì)民生和國(guó)際經(jīng)濟(jì)文化交流的大事。我國(guó)茶葉銷往一百多個(gè)國(guó)家和地區(qū)，在國(guó)際茶葉市場(chǎng)一直居于舉足重輕的地位。五洲四海凡是喜愛(ài)飲茶的人，沒(méi)有不曉得中國(guó)是茶的始祖。茶香在口情滿懷，可以說(shuō)茶是我國(guó)和世界各國(guó)人民之間經(jīng)濟(jì)貿(mào)易和文化交流的紐帶。
巴蜀茶鄉(xiāng)，源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，在祖國(guó)茶葉發(fā)展史上，寫(xiě)下了光輝燦爛的篇章。
來(lái)源：北京茶世界
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