普洱熟茶是上世紀(jì)70年代借鑒廣東潮水發(fā)酵方法而形成的一套新的普洱茶工藝。利用人為增加水濕條件讓微生物作用于普洱毛茶，讓茶葉發(fā)酵，降低苦澀，茶湯紅變，達(dá)到所謂的＂熟化＂。
在發(fā)酵過程中經(jīng)微生物的作用，茶葉的內(nèi)含物質(zhì)會大量分解，保存的活性物質(zhì)的已經(jīng)比較有限，因此熟茶的存放后的變化與生茶是不同的。
熟茶在發(fā)酵后的頭幾年，是其酵味、異味（如酸味）的發(fā)散期，這個期間熟茶不是最好喝的。這個時期熟茶的倉儲一般都是通風(fēng)透氣式，便于熟茶的酵味、異味的散發(fā)。
幾年之后（時間長短與茶葉原料和發(fā)酵程度、工藝有關(guān)），熟茶會進(jìn)入茶香最好的峰值期。這個時期茶的酵味異味已經(jīng)散發(fā)，茶香達(dá)到最香，甜滑宜佳。這個茶香滋味最好的峰值期會因為倉儲方式、茶的原料、發(fā)酵程度、工藝等影響而會有不同的時間，大約會有2～5年。之后熟茶的香味會逐漸散失，只剩下甜滑。而甜滑也會隨著時間而逐漸減弱。
因此追求茶香的茶客，在熟茶開始進(jìn)入峰值期后，要改變熟茶的倉儲。傳統(tǒng)的熟茶存放基本是通風(fēng)透氣式。而進(jìn)入香氣峰值期的熟茶，可以改為密封存放，讓熟茶的茶香和甜滑可以有更長時間的保存。
