普洱茶聞名中外，其原產(chǎn)地在思茅地區(qū)和今西雙版納州，瀾滄古茶文化是中國茶文化的一個重要組成部分。思茅地區(qū)從1993年開始舉辦中國普洱茶葉節(jié)，對思茅地區(qū)進(jìn)一步擴(kuò)大對外開放，拓寬招商引資渠道，弘揚普洱茶博大精深的茶文化，促進(jìn)地方經(jīng)濟(jì)文化的發(fā)展，起到了積極的推動作用。
普洱茶的種植歷史，源遠(yuǎn)流長。清道光《普洱府志》“六茶山遺器”載，早在1700多年前的三國時期，普洱府境內(nèi)已開始種茶。而最早在歷史文獻(xiàn)中記載普洱茶種植的人，是唐代咸通三年（公元862年）親自到過云南南詔地的唐吏樊綽。他在其著《蠻書》卷七中云：“茶出銀生城界諸山，散收無采造法。蒙舍蠻以椒姜桂和烹而飲之?！便y生城即今思茅地區(qū)的景東縣城，景東城即是唐南詔時的銀生節(jié)度所在地，銀生節(jié)度轄今思茅地區(qū)和西雙版納州。
歷史記載說明，早在1100多年前，屬南詔“銀生城界諸山”的思普區(qū)境內(nèi)，已盛產(chǎn)茶葉。明代萬歷年間的學(xué)者謝肇制在其著《滇略》中，第一次提到了“普洱茶”這個名詞：“士庶所用，皆普茶也，蒸而成團(tuán)?！鼻濉兜岷Ｓ莺庵尽份d：“普茶名重于天下，出普洱所屬六茶山，…入山作茶者數(shù)十萬人”。此六茶山均在普洱府屬思茅廳界內(nèi)。普洱府思茅廳是當(dāng)時茶葉貿(mào)易的集散地，清代雍正年間以來，向皇帝進(jìn)貢的普洱茶就是由思茅同知承辦的。光緒二十三年（公元1897年）以后，法國、英國先后在思茅設(shè)立海關(guān)，增加了普洱茶的出口遠(yuǎn)銷，普洱茶馬古道隨之興旺，作為文物遺跡的今還有普洱茶庵塘茶馬古道，殘存12.5公里，那柯里茶馬古道斷續(xù)30公里，石上馬蹄印，記錄下了當(dāng)年運茶馬幫的歷史。
“普洱茶”屬云南大葉種茶，其性狀特點是：芽長而壯，白毫特多、銀色增輝，葉片大而質(zhì)軟，莖粗節(jié)間長，新梢生長期長，持嫩性好，發(fā)育旺盛，經(jīng)專家化驗，內(nèi)含生物堿，茶多酚、維生素、氨基酸、芳香類物質(zhì)等含量豐富。著名的國家級腫瘤醫(yī)學(xué)專家梁明達(dá)教授，經(jīng)過科學(xué)研究，提出過肯定的結(jié)論說，“普洱茶——二十一世紀(jì)的抗癌保健飲料”，并以此命題在93年舉行的中國普洱茶國際學(xué)術(shù)研討會上宣讀了論文，放映了有關(guān)科研投影片子，引起了與會代表的關(guān)注重視。
1991年發(fā)現(xiàn)后并于1992～1993年考察論證并經(jīng)國際研討會肯定的瀾滄邦崴古茶樹，即是過渡類型古茶樹，樹高11.8米，根干徑1.14米，樹齡已千年?！吨袊茖W(xué)報》、《中國茶葉》、《中國文物報》、《人民日報》、《農(nóng)業(yè)考古》、臺灣《壺中天地》、香港《文匯報》、泰國《新中原報》、菲律賓《世界日報》、日本《茶道雜志》、印度《阿薩姆評論》、美國《納西通訊》等報刊均先后對邦崴古茶樹作過報道，影響之廣，可見一斑。
瀾滄景邁栽培型萬畝古茶林，是迄今為止國內(nèi)面積大、歷史長（千年），保存比較完整的栽培型古茶林，在1997年2月舉行的第二屆中國普洱茶國際學(xué)術(shù)研討會上，與會者通過對景邁萬畝古茶林的考察，進(jìn)一步證實了布朗族先民——古代濮人，是最早種植茶樹的主要民族，布朗族語言把茶稱為“臘”，為后來的傣族、基諾族所借用。瀾滄景邁栽培型萬畝古茶林，被稱為“天然茶葉博物館”，對研究中國茶業(yè)發(fā)展史、古代茶樹農(nóng)藝、茶葉與民族的關(guān)系，古代茶葉規(guī)模種植經(jīng)營、古代茶葉貿(mào)易等都有很高的歷史價值和科學(xué)研究價值。
普洱茶文化的內(nèi)涵是十分豐富的，自從遠(yuǎn)古時期居住在瀾滄江流域沿岸思普區(qū)一帶的古代先民濮人和各民族，在生產(chǎn)生活實踐中，發(fā)現(xiàn)了野生茶樹的用途，繼而進(jìn)行栽培、馴化、利用時，即開始了新的茶文化篇章。地區(qū)各民族的飲茶方法是多種多樣的，有哈尼族的烤茶、土鍋茶、蒸茶，彝族的火罐茶、鹽巴茶，傣族的烤竹筒茶，拉祜族的烤茶、大鍋茶，佤族的鐵板燒茶，布朗族的煮竹青茶、酸茶等。各民族之間，以茶待客，以茶聯(lián)姻、以茶作禮、以茶祭祀、以茶作貢、以茶入市、以茶唱曲、以茶入藝、以茶經(jīng)貿(mào)、以茶入藥、以茶入詩等等，已成了社會文明進(jìn)步、人民友好的象征。今天，以茶促貿(mào)，以茶興農(nóng)，以茶促文、以茶致富，以茶增誼，以茶廣交天下，更促進(jìn)了各民族的團(tuán)結(jié)，增進(jìn)了國際交往。
古人云：“普洱茶名遍天下”，此言甚是。古今中外文人學(xué)者為普洱茶著書立說，吟詩作曲者不乏其人。清代文學(xué)家曹雪芹曾將普洱茶寫入《紅樓夢》，俄國文豪托爾斯泰亦將普洱茶寫入《戰(zhàn)爭與和平》，清代文人阮福著有《普洱茶記》，而在思普區(qū)茶鄉(xiāng)，則流傳著不少與普洱茶有關(guān)的古詩曲和民間山歌，其種茶、采茶、揉茶、飲茶、詠茶、祭茶等，均屬由茶而引出來的一系列“茶文化現(xiàn)象“。在已出刊的《中國普洱茶詩詞楹聯(lián)集》中，搜集有古今詩詞曲419首，楹聯(lián)52幅，民歌8首。其中有清代的《普茶吟》、《采茶曲》、《茶庵鳥道》詩，英國《茶歌》等，有當(dāng)代吟詠普洱茶鄉(xiāng)種茶、采茶、制茶、飲茶、論茶、茶史、茶山、茶廠、運銷、出口、藥用、保健、茶藝、茶節(jié)等題材的茶詩詞曲聯(lián)，為普洱茶文化增添了新內(nèi)容。
1997年4月，國家郵電部發(fā)行《茶》郵票一套4枚，第一枚《茶樹》，印瀾滄邦崴過渡型古茶樹，面值50分，同時發(fā)行了瀾滄邦崴古茶樹極限明信片，開了中國大陸茶文化入郵之始，在國際郵政上起到了宣傳作用。思茅地區(qū)的普洱茶藝表演隊，曾在思茅、昆明、泰國清萊等地表演過，由具有哈尼、彝、拉祜、傣、佤族飲茶習(xí)俗組合而成，以“清敬和愛”為茶藝精髓向賓客敬獻(xiàn)清茶、烤茶、酒茶、茶藝表演注重品茗環(huán)境和品飲氣氛，把茶具、觀茶、聞香、浸泡、嘗味等地方民族特色表現(xiàn)出來，為普洱茶文體提升高雅品位。
