茶在歐洲的傳播，西方最早有關茶葉記載的文獻是公元851年，一位阿拉伯商人撰寫的《中國與印度的關系》，隨后，一些西方旅行家也對茶葉進行了描述，這使得西方人對茶葉產生了濃厚的興趣，但直至17世紀，茶葉才被傳教士帶回歐洲。
1606年，荷蘭東印度公司將第一批從中國購得的茶葉運至阿姆斯特丹，此后該公司便一直壟斷著中歐間的茶葉貿易，直至17世紀中期，此外，東印度公司還把茶葉輸出到意大利、法國、德國和葡萄牙。
盡管茶葉初次進入歐洲時，法國人和德國人就對其表現(xiàn)了濃厚的興趣，但除德國北部地區(qū)東弗里斯蘭和法國部分上流人士外，茶并未真正被列入到日常飲品中。
在近200年的時間里，茶葉一直作為一種奢侈飲品流行于貴族之中。
茶葉首次到達俄羅斯的時間是1618年，他是被作為禮物從中國運到薩?亞力克西斯的。1689年簽訂的貿易協(xié)定標志著中俄長期貿易的開始。由于路途遙遠，行程緩慢，茶葉從中國運到俄羅斯需要16-18個月，因而價格十分昂貴，只有貴族才能飲用。
17世紀中期，英國開始流行飲茶產業(yè)，最先是在咖啡屋與世人見面的。1652年，這些咖啡屋向人們提供茶飲料，并配有點心和甜點，但這些僅供男士享用。
第一個宣傳茶飲料的人是托馬斯·加拉威。他在1658年9月23日至30日的倫敦周報《信使政報》上稱：“這種美味的中國飲料在中國被稱為‘Ｔcha＇，而在其他國家被稱做為＇Ｔaｙ＇，又名’Tee‘，這種飲料在倫敦皇家交易所附近的桑特尼斯?海德咖啡屋有售?！?/span>
1706年，提供茶飲料的休閑場所出現(xiàn)在倫敦的大街小巷，托馬斯?特文寧在倫敦開設了第一家茶館，專門提供茶飲料，尤其面向受排斥的女性顧客。
至此，飲茶之風盛行于整個英國，18世紀，茶成為英國社會上最流行的飲料，在早晚餐時間代替了啤酒，在其余時間代替了杜松子酒。茶的消費量由1701年的30.3噸，增加到了1781年的2229.6噸，1784年茶稅的銳減（從119%下降到12.5%）更是導致的消費量的激增，在1791年達到了6847.8噸。
