每年的初春季節(jié),哈尼族茶園內(nèi)的茶樹,沐風(fēng)呈秀,茶樹新梢冒出的茶芽,在明媚的春光里努力舒展著自己小小的葉片兒,嬌嫩欲滴。辛勤的哈尼族人背著茶簍,一撥接著一撥,步入茶山,準備迎接著新一季春茶之香的到來。
在采摘茶樹鮮葉之前,哈尼族人需要進行一個專門的全寨性祭祀活動“甫瑪突”?;顒由瞎嶙迦藢Σ铇溥M行祭拜,期望茶樹之神趕快在冬眠中醒來,多多發(fā)芽,為哈尼族人產(chǎn)出更多的鮮葉。
祭茶儀式完畢后,哈尼族人開始批量采摘茶樹鮮葉,按照“兩葉一心”的標準,保證采摘鮮葉原料的質(zhì)量。這樣的鮮葉將來制成產(chǎn)品后,茶毛微白,葉心相抱,是上等的精茶。
在茶葉的生產(chǎn)加工方面,哈尼族人主要以手工加工曬青或炒青毛茶為主,許多哈尼人家用土辦法制茶,他們把當天采回來的鮮葉晾曬一個小時左右,燒旺火,把鐵鍋燒得通紅后投入茶葉,不停地翻炒攪拌,同時減弱火勢。這樣殺青的茶葉能夠最大程度保留茶的新鮮度和茶葉所含的各種養(yǎng)分。殺青后,不停地搓揉,揉得越久越好。而后又放回鍋中,用微火把茶葉烘干,就制成了上好的哈尼茶。這種方法制作的茶泡出來的茶水鮮綠清透、清香四溢、耐泡耐喝。
現(xiàn)在,以哈尼族聚集的茶區(qū)都普遍采取了機械化的茶葉生產(chǎn)加工方式,但一些茶區(qū)的愛尼族還保留著手工制茶的傳統(tǒng),特別是哈尼族喜愛的竹筒茶,即將茶葉鮮葉殺青,揉捻后塞進竹筒內(nèi),塞緊后放在火塘邊烘烤至焦黃,剖開竹筒后茶葉即制作完成。如今,一些農(nóng)貿(mào)市場仍可見愛尼族的婦女們在銷售自制的竹筒茶。