消費者怎樣才能對一款中老茶的年份做出最基礎判斷是絕大多數(shù)茶友十分關心的問題。我們鑒定一款普洱中老茶的年份需要把多個元素綜合在一起。
第一，顏色，茶湯顏色越清透代表年份越久，顏色清透不是茶湯的深淺度，而是略帶油光的透亮。
第二，口感，之前談到的口感協(xié)調(diào)性，排除倉儲的問題茶湯口感越協(xié)調(diào)說明年份越久。
第三，干茶，顏色向紅褐色轉變程度越高說明年份越長。
第四，葉底，生茶：6年之內(nèi)生茶的葉底基本呈現(xiàn)黃綠色；10年左右的生茶綠色漸漸褪去變成黃栗色；25年左右的生茶葉底呈現(xiàn)紅褐色，紅色多，褐色少。30年以上生茶葉底完全是紅褐色。
熟茶：5年以內(nèi)的熟茶葉底大多為褐黑色，10年左右的熟茶黑色逐漸褪去呈現(xiàn)淺褐色。20年左右的熟茶成為褐紅色，時間越往后，顏色越褐紅。這四大元素綜合在一起才能判斷一款茶的年份。由于熟茶的飲用特性，還沒有存到時間就會被消耗，所以市面上有年份的好熟茶特別難找，但我還是要提醒讀者，熟茶同樣可以用澀感來判斷年份，由于熟茶是全發(fā)酵茶，澀感沒有生茶那么明顯，熟茶轉變速度也比生茶快。最后大家會發(fā)現(xiàn)一個很有意思的現(xiàn)象，年份越久的熟茶葉底越來越像老生茶，年份越久的生茶葉底就越來越像老熟茶，生與熟的殊途同歸。
回顧普洱茶中老茶的出現(xiàn)你會發(fā)現(xiàn)有這樣一種轉變，在20世紀60年代北京故宮處理清宮貢茶時普洱團茶重現(xiàn)于世，那個忙于解決溫飽的年代金瓜貢茶背后的價值似乎沒有在內(nèi)地引起很大反響。時光一晃近60年，隨著國民生活水平不斷提高，普洱茶越陳越香的特性與價值逐漸被茶客們認可，不少內(nèi)地茶客從香港、臺灣以及東南亞地區(qū)的茶人手中高價購買普洱號級茶、印級茶。當然，能喝到一泡天價老茶是件可遇不可求的事，于是不少倉儲10年~30年的普洱中老茶消費市場逐漸從小眾消費進入大眾視野，中老茶的消費市場也隨之熱起來，部分茶客的注意力已從哪一座茶山，哪一棵茶樹，轉移到眼前這杯經(jīng)過時光歷練后成熟的茶湯之中，品味時間留下的味道。
老茶沖泡九步驟
1.備器
根據(jù)季節(jié)、人數(shù)，普洱茶的年份、茶葉老嫩等特點選擇適合的紫砂壺。
2.煮水
先將冷水進行燒煮，為了保證水的活性，除潤茶、正泡時備兩泡茶的水量外，其它每次只煮一泡茶的水量。
3.起茶
普洱茶多為緊壓茶，沖泡時必須用開茶針將茶撬開，撬茶時需盡量保持茶塊的完整，避免撬得過碎使茶湯渾濁。
4.稱茶
根據(jù)紫砂壺的容量，一邊撬茶一邊稱茶量。
5.溫具
先用熱水淋紫砂壺外壁，再將熱水注入壺內(nèi)，常用壺注入一半水，無需潤養(yǎng)即可出水，不常用的紫砂壺需要注滿水潤養(yǎng)1分鐘左右。
6.投茶
用茶夾將整塊茶，夾入壺內(nèi)，散碎的茶葉用茶匙撥入。
7.潤茶
從紫砂壺嘴處開始向右逆時針繞著壺口慢慢注水，快注滿水時慢慢收細水流，慢慢將浮在壺口處的泡沫沖出壺外。
8.正泡
潤好茶后，定點在壺孔處低注水，水不再溢出壺外，避免茶味過快轉淡，出現(xiàn)不耐泡現(xiàn)象。
9.分茶
將泡好的茶，依次分給客人，斟茶時公杯嘴與茶杯需保持2指左右的距離，茶斟七分滿即可，茶湯過滿不便客人端杯。
