六堡茶歷來因其“祛濕祛暑，清熱驅痢”的養(yǎng)生功效，而作為嶺南民眾日常飲品。六堡茶之所以具有祛濕調腸胃的功效，與六堡茶茶樹生長的環(huán)境、制作工藝、倉儲陳化環(huán)境息息相關，且缺一不可，無法復制!
學術界大多認為，茶樹原產于滇、桂、黔相鄰的山區(qū)，而廣西境內連綿山脈、水道縱橫，為茶葉傳播創(chuàng)造了地理優(yōu)勢。
作為我國近代高等茶學教育事業(yè)創(chuàng)始人之一的陳椽先生認為，南方的皋蘆種是茶樹的原種。
《廣州記》(東晉·裴淵)載：“新平縣出皋蘆。皋蘆，茗之別名也。葉大而澀。”
《桐君錄》(六朝)載：“又南方有瓜蘆(皋蘆)木，亦似茗，至苦澀，取其葉做屑，……煮鹽人惟資此飲，而交廣最所重，客來先設，乃加以香茅輩。”
《南越志》(南朝·宋·沈懷遠)載：“龍川縣出皋蘆，葉似茗，味苦澀，土人為飲?！?/p>
《本草拾遺》(唐·陳藏器)載：“皋蘆葉，味苦平，作飲止渴除痰不睡，利水明目，出南海諸山，葉似茗而大，南人取作當茗，極重之?！?/p>
《茶經》(唐·陸羽)載：“瓜蘆(皋蘆)木出廣州，似茶，至苦澀。”
由以上古籍的記載中，不難發(fā)現，“廣州”轄境相當于今廣東、廣西大部分地區(qū)，皋蘆在當時就已經是嶺南民眾日常飲品，從“極重之”可以推斷，嶺南民眾把野生的皋蘆引種到住所附近。
此后有學者對其他古籍所述及的“皋蘆種”加以分析總結，從形狀、產地、當地俗稱、功效、口感、茶性、茶禮等方面作出推斷，春秋戰(zhàn)國時期，因為一系列的軍事、政治行動，秦人把先進的茶樹種植技術傳入嶺南，此后嶺南人民普遍利用皋蘆原種作為祛濕解乏的茶飲，并且還把野生皋蘆原種進行栽培馴化。
根據進化論發(fā)明者達爾文曾說過：“每一個物種，都有它的起源中心”。從茶樹體細胞的染色體數目都是15對(2N=30)，它表明了世界上的茶樹不論是大葉種還是小葉種，同是一個起源中心。原始野生茶樹向現代栽培型茶樹生態(tài)結構的演化，是由簡單到復雜，由低級向高級，由量變到質變的逐漸演化，其演化過程歷經了一個漸進式的演變過程，這種演化過程是受茶樹遺傳物種先期適應性自然選擇的方向演化(引自《豐富的古茶樹資源是世界茶樹原產地的最好證明》·陳杖洲陳培鈞)。廣西所處的地理位置，具備茶樹種植的地形、地貌、氣候、土壤等良好的自然條件，茶樹得到了很好的傳播、繁衍、生長。
由于生長環(huán)境的關系，茶樹在長期的系統(tǒng)發(fā)育和演化過程中，茶樹慢慢開始發(fā)生變化。位于亞熱帶氣候區(qū)的茶樹，慢慢地形成喜溫、喜濕的性狀，從而使最初的茶樹原種逐漸向兩極延伸、分化，最終使茶樹的種內發(fā)生變異，演變成了中、小葉品種的茶樹品種類型。在六堡茶產區(qū)發(fā)現的亞喬木型的六堡古樹就是最好的證明。
亞喬木型的六堡古茶樹
再有，《本草拾遺》(唐·陳藏器)有載：“皋蘆葉，味苦平，作飲止渴除痰不睡，利水明目……”，說明皋蘆與六堡茶一樣，具有顯著祛濕利水的作用。
不知在此是否可以大膽推測，皋蘆原種在六堡茶產區(qū)繁殖、演化，被所處環(huán)境條件的長期影響和茶樹的自然雜交作用下，慢慢進化為今日的中小葉種六堡茶樹，同時它卻保留皋蘆種與生俱來的霸道苦澀和祛濕功效。再后來，當地民眾將六堡茶樹的特點通過工藝制作，使之成為嶺南民眾日常祛濕且品鑒價值高的茶飲品。
當然，這還需要更多前輩、學者的深挖和研究。小編才疏學淺，又非專業(yè)研究人士，相關六堡茶樹的描述與推測，只為“拋磚引玉”讓更多專業(yè)人士提供更多專業(yè)意見，參與到六堡茶茶樹的研究當中。
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