茶葉的外包裝上一般都印著生產(chǎn)日期和保質(zhì)期：
綠茶和黃茶包裝印刷的保質(zhì)期一般是18個(gè)月，即一年半；紅茶和烏龍茶包裝印刷的保質(zhì)期為2年或3年；黑茶、普洱茶、白茶、陳皮普洱的包裝上，基本上都印刷著類似“保質(zhì)期：在適當(dāng)?shù)臈l件下可長(zhǎng)期保存”的字樣。
為了最佳的品飲效果，在保質(zhì)期內(nèi)喝完是最好的。
但茶葉的品質(zhì)關(guān)鍵還是看保存，保存不好，沒(méi)過(guò)保質(zhì)期的茶也可能變質(zhì)，保存得好的茶即使過(guò)期了也還能喝。
茶葉的過(guò)期與變質(zhì)并不能劃等號(hào)，過(guò)期茶未必不能喝，但變質(zhì)茶就萬(wàn)萬(wàn)不能喝了。
如何判斷茶葉變質(zhì)
保存茶葉要注意干燥、密封、避光、陰涼。如果茶葉出現(xiàn)以下幾種情況，不管是否過(guò)保質(zhì)期，這樣的茶都已經(jīng)不能喝了。
明顯變色
茶葉久存之后顏色變深是正常的。
比如白茶經(jīng)過(guò)五年左右的存放，顏色會(huì)從杏黃到深黃到紅褐，但茶湯這一直都是通透明亮的。
但如果茶湯不僅變深，還變得暗褐渾濁，絲毫沒(méi)有透亮的感覺(jué)，這樣的茶很有可能是變質(zhì)了。
出現(xiàn)異味
茶葉具有很強(qiáng)的吸附性。如果存放時(shí)跟有異味的東西放在一起，或者放進(jìn)冰箱之前沒(méi)有密封好，很容易串味。
如果聞到茶葉有明顯異味，最好還是不要喝了。
變軟、霉變
正常的茶葉摸起來(lái)是干脆的，容易折斷。如果茶葉捏起來(lái)發(fā)軟，感覺(jué)濕濕的，或聞起來(lái)有霉味，那么這個(gè)茶葉肯定是變質(zhì)無(wú)疑了，不能再飲用了。
業(yè)內(nèi)比較公認(rèn)的幾種適合長(zhǎng)期存放的茶是白茶、黑茶、烏龍茶、普洱茶。而綠茶、紅茶一般不建議久存。
老白茶
白茶在存放的過(guò)程中，緩慢發(fā)酵和轉(zhuǎn)化，放3年后就會(huì)有明顯的變化。繼續(xù)存放，白茶的香氣會(huì)從清新轉(zhuǎn)為濃郁，也會(huì)越來(lái)越甜醇。
老烏龍茶
烏龍茶里面，鐵觀音和巖茶適合存放，就是我們常聽(tīng)到的“老鐵”“老水仙”等。
烏龍茶焙火冷卻后密封，在特別的倉(cāng)儲(chǔ)環(huán)境中可長(zhǎng)時(shí)間存放。陳年的烏龍茶，干茶呈褐色，湯色深，滋味綿甜甘醇。
老黑茶
像六堡茶、千兩茶之類的黑茶經(jīng)過(guò)陳放之后，明顯比新茶的滋味要柔和，帶有陳香。有的陳年黑茶還有明顯的金花味。
黑茶原料相對(duì)較老，成熟的莖葉里含有更多利于轉(zhuǎn)化的物質(zhì)。
老普洱
普洱出生的那一天就開(kāi)始慢慢生長(zhǎng)，只要陳放合理，好的普洱轉(zhuǎn)化的空間都很大。陳年的普洱茶湯色紅濃，湯感稠厚而順滑，滋味豐富而有層次感。
新茶喝的是鮮，老茶喝的是醇。只要適合自己口味、品質(zhì)未發(fā)生變化，怎么喝都行。如果對(duì)茶葉的品質(zhì)判斷沒(méi)有把握的話，建議還是在保質(zhì)期內(nèi)飲用。
