在武夷山的腹地，當?shù)厝诵闹械娜觾蓾尽懊つc”，隱藏著一處鮮為人知的山場——竹窠。這里隱秘而悠窄，云霧易聚難散，棵棵茶樹布滿滄桑青苔，樹高而蒼勁有力；這里純粹自然，不受外界干擾，是武夷山老一輩茶人心中的頂級山場
“竹窠”的地理位置和地位
“竹窠”，位于武夷山核心產(chǎn)區(qū)“三坑兩澗”中的慧苑坑內(nèi)，是慧苑坑里更為核心的一個產(chǎn)區(qū)，海拔高度在290-500米，原生態(tài)環(huán)境保護完好，是一個天然的山間谷地，自古便是產(chǎn)茶勝地，清代就有朱彝尊《御茶園歌》詩說：“云窩竹窠擅絕品，其居大抵皆巖坳”?，清查慎行?《武夷采茶詞》之三：“黃冠問我重來意，拄杖尋僧到竹窠”。“竹窠”的山場身份珍貴，可謂是“巖上巖”、“皇冠上的明珠”，實屬頂級山場。
“竹窠”的地域特征和山場優(yōu)勢
１?地形地勢特征：
“竹窠”在整個慧苑坑中的地勢特征主要表現(xiàn)為山坳形勢，山場面積較小，山場環(huán)境多變，巖壁常伴有水流，純粹自然不受外界紛擾。
２?豐富植被覆蓋：
“竹窠”的山場面積雖小，卻有著豐富植被，高覆蓋率，不僅有自然的生態(tài)調(diào)控，又能保水、改善土壤肥料，直接或間接的影響著茶葉內(nèi)含物質的形成和積累。此外，我們喝茶常常會提到“山場氣息”，這也是植被對茶葉的影響，茶葉常年生長在豐富植被覆蓋的環(huán)境下，會吸附環(huán)境中的特殊氣息，而形成一種獨一無二的“山場氣息”。我們飲后會覺得如沐春風，極具“清涼感”，這就是茶葉“山場氣息”所帶給我們的另一層意境。
３?土壤條件：
“竹窠”位置偏僻，生態(tài)自然環(huán)境保護完好，植被供給土壤的營養(yǎng)元素豐富，且土壤含礫量高，質地輕壤，土層較厚，土壤疏松，是茶樹生長所需的上等土壤條件。
擁有名副其實的“百年老叢”
我們知道水仙擁有百年的歷史，而“竹窠”早在清代時期種植的茶樹就是以水仙和奇種為主，這里的水仙茶樹樹齡有達百年，實屬名副其實的“百年老叢”，其茶樹樹型高大，樹干粗壯，樹干附著的苔蘚豐富，支脈蒼勁有力，青葉肥大厚實。其茶葉滋味特征表現(xiàn)為：叢味十足，湯感飽滿、順滑，木質味持久；香氣特征表現(xiàn)為：清幽、細膩，叢香馥郁而幽長，帶有蘭花香，生態(tài)氣息明顯。
而除了“百年老叢”以外，“竹窠”山場還擁有200多畝的老叢水仙（樹齡在五、六十年以上），是目前有據(jù)可查的老叢水仙品質極高的一片茶山。
同為百年老叢水仙，
正巖產(chǎn)區(qū)和高山產(chǎn)區(qū)的百年老叢?
有何區(qū)別？
１?正巖產(chǎn)區(qū)的百年老叢水仙：
以竹窠、慧苑、古井等為代表，其老叢水仙的茶樹年齡達到百年以上，且茶樹的生長環(huán)境是在武夷巖茶最核心產(chǎn)區(qū)“三坑兩澗”內(nèi)，茶樹的生長環(huán)境極佳，茶葉的內(nèi)含物質豐富，茶葉滋味特征主要表現(xiàn)為：茶湯綿滑香甜，粘稠感十足，飽滿有力度，細啜之下，因內(nèi)含物豐富而帶有輕微的粗口與澀感，滄桑醇厚，“叢味”十足；茶葉香氣特征主要表現(xiàn)為：水中“叢香”十足，帶有“蘭花香”，五、六泡之后的“糯香”和“木質香”濃郁且持久；正巖的百年老叢擁有百年滄桑的“老木味”，還帶有其山場賦予的特殊的生態(tài)氣息，“巖韻”十足。
２?高山產(chǎn)區(qū)的百年老叢水仙：
以吳三地為例，吳三地是福建省武夷山市洋莊鄉(xiāng)漿溪村所管轄的一個自然村，在武夷山自然保護區(qū)腹地，有著二千多棵珍貴的百年老樅水仙，海拔在1200米左右。吳三地的地理環(huán)境獨特，種植水仙歷史悠久，許多老茶樹與竹林共生，與溪澗為伴，得天獨厚的環(huán)境滋養(yǎng)，吳三地的老叢水仙茶樹樹齡大部分在百年左右，擁有十足的“叢味”和獨特的“竹韻”、“蘭香”與“青苔味”，茶湯的飽滿度雖然不及正巖老叢水仙，但其甜潤度極高，入口甘醇，回甘明顯，四、五泡之后木質味馥郁，“高山韻”十足。
正巖產(chǎn)區(qū)的百年老叢，因其茶樹的樹齡達百年，茶葉底子好，且產(chǎn)量稀少，是極為珍貴的茶。青葉成本、制作成本等基礎成本高，原料品質極佳，在市面上的售價免不了大幾千。而高山的百年老叢水仙，因其醇厚度不及正巖的，但品質高，叢味顯，在市場上的售價至少也要上千元。
竹窠“豬肉”別具一格
“豬肉”，竹窠肉桂的簡稱，是現(xiàn)在世面上的流行叫法。這幾年除了“牛肉”、“馬肉”，竹窠肉桂也風靡而起，其品質特征不輸“牛肉”的“坑澗感”（坑澗肉桂的風格主要表現(xiàn)為：湯水順滑、醇厚，茶氣足，香氣幽而細，“巖韻”顯。），又不同“馬肉”的辛辣、刺激，馥郁花香。竹窠肉桂的品質特征是兼具“坑澗感”和“地域特征”，其茶湯“水細”，入口順滑，湯感飽滿，肉桂的辛辣主要表現(xiàn)在茶氣上，氣足味醇，香氣幽而細；此外，因竹窠的植被覆蓋率大，地域環(huán)境陰濕，日照量少，茶樹樹干上附著的苔蘚豐富，茶葉滋味會帶有“清涼感”和“生態(tài)氣息”，部分還會帶有“粽葉香”和“木質味”，是品質極其優(yōu)質的肉桂。
竹窠屬“窠”型，山場范圍小，種植的肉桂面積不及牛欄坑，產(chǎn)量稀少，品質實屬絕佳，因此竹窠肉桂在市場上的售價也要大幾千，工藝突出的至少在六千上下，可謂是武夷巖茶精品中的精品。
