昌寧是千年茶鄉(xiāng)，13個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)或多或少都有一些茶，有一些古茶樹，只是出名或不出名。比如最南的更戛鄉(xiāng)，那里的茶就是近幾年才開始為人所知，并逐漸受人追捧。
與以黃草林為代表的小山頭被廣泛認(rèn)知不同，西米村西米河畔一個(gè)叫涼水溝的地方的兩個(gè)野生茶群落卻只有少數(shù)人知道，雖然與昌寧其他地方的野生茶相比，樹不算很大，樹齡也應(yīng)該不算很長，但相隔不僅一個(gè)嶺崗的兩個(gè)洼子里的野生茶，卻一洼是“紅褲”一個(gè)洼“白褲”。
發(fā)現(xiàn)并保護(hù)了其中一洼野生茶的當(dāng)?shù)卮迕駨埓竺髡f：“這個(gè)野生茶現(xiàn)在知道的人不多，其實(shí)還是很有特點(diǎn)，特別是隔得不遠(yuǎn)的兩個(gè)洼子各有不同，這個(gè)現(xiàn)象很值得研究?！?/p>
西米村位于更戛集鎮(zhèn)南7公里，更戛河與巖子腳河的交匯處，這條河古稱“洗米河”，村子也以河命名。后來，也曾被叫做“西盟”“西明”，最終確定成了“西米”，洗米河也成為了西米河，寓意為西邊的魚米之鄉(xiāng)，鄰近的“浪壩河”“桂花樹”也雅化為“西河”“西桂”。
“我們這里的人傳說，這些茶是當(dāng)年古道上的趕馬人在這里遺落下了幾粒茶樹種子長成的。但這種野生茶我更覺得是自生就有的，是大自然給人的饋贈(zèng)?！弊钕劝l(fā)現(xiàn)這些野生茶樹的張大明介紹，前幾年到處宣傳古樹茶的時(shí)候，他偶爾在西米河對(duì)岸自家承包的森林里發(fā)現(xiàn)了這片野生茶樹，與別人聊起后別說都說這些茶與走夷方的古道有關(guān)，但自己覺得即使真與古道有關(guān)，也是從昌寧方向運(yùn)野生茶籽出去留下的，而不是像其他栽培型茶那樣從外面運(yùn)茶籽向昌寧方向留下的。
張大明所說的，確實(shí)符合西米曾經(jīng)的地位，也符合如今整個(gè)茶的分布規(guī)律。在過去很長的一段時(shí)期，西米是走夷方的馬幫經(jīng)常歇腳的地方，西山半腰騾馬可以放夜，河邊可以提水做飯，久而久之成了西米成為趕馬人比較喜歡歇腳地方。從河邊到塔建伙棚的地方都有一段距離，生火做飯時(shí)為了節(jié)省用水，先將米放好在鍋里，到河邊將米淘洗好，然后盛上滿鍋的水到火塘邊，勻出煮菜用水和泡茶用的開水。時(shí)間長了，到河邊淘洗米的趕馬人多了，當(dāng)?shù)厝硕紝⑽魃侥_下的小河稱為“洗米河”，后來當(dāng)?shù)厝艘姷缴虣C(jī)就到河邊向趕馬人兜售土雞、雞蛋、蔬菜等，時(shí)間長了居然形成了固定的街子。為了便于做小生意，附近有田地的農(nóng)戶干脆將家?guī)瓦w到河邊，建蓋起街面房，在這里發(fā)展出了一個(gè)小集鎮(zhèn)。
兩個(gè)古茶樹群落分布在西米河岸邊約三百多米的兩個(gè)山洼里，每個(gè)群落已發(fā)現(xiàn)的古茶樹30株左右。兩個(gè)山洼和連著的嶺崗上，密布的森林植被從來沒有遭到過破壞，山洼里盡是幾十米高的椎栗樹、箭桿栗樹等原生樹木，林下遍布各種小灌木和蕨類等植物，如果不是張大明熟悉，一下子還真難分辯出哪些是茶樹，哪些是其他樹木，因?yàn)椴铇渑c森林是融為一體的。
“這棵就是茶樹。這一個(gè)洼子上去，零零散散地分布著，我自己也沒全部找到完。”張大明指著一棵大樹說，這一棵樹是他在這里發(fā)現(xiàn)的最大的一棵，胸莖約30厘米左右，樹高15米以上。其他的茶樹大大小小都有，最小的看著是近幾年才長起來的。張大明說：“從這些茶樹的形態(tài)、分布、樹齡等情況看，這些野生茶樹是大自然里的自生之物，自己在這里繁衍生息形成的小群落?！?/p>
“我現(xiàn)在每年春天都會(huì)來有計(jì)劃地采上點(diǎn)茶葉回去做，做出來的茶感覺野氣很足?！睆埓竺鹘榻B，自己開了個(gè)小茶所，每年都會(huì)收購加工一些茶葉，這種野生茶加工出來的產(chǎn)品與其他茶明顯不同，泡出來有野生樹木的清香，喝到口里有淡淡的苦卻沒有澀味，喝后有股淡淡的回甜，就像小時(shí)候吃橄欖后又喝到冷水那種感覺。張大明笑著說：“這大概就是自然的味道，是涼水溝大森林獨(dú)有的味道。”
“我們這個(gè)地方，過去是灣甸州的屬地，我經(jīng)常在想，這個(gè)茶是不是就是當(dāng)年進(jìn)貢過朝廷的細(xì)茶灣甸茶?！睆埓竺髡f，在他們地方流傳，600多年前的明永樂年間，灣甸州一帶出產(chǎn)的灣甸茶，曾作為貢茶進(jìn)貢朝庭并得到皇帝的贊揚(yáng)賞賜，并被確定為宮廷御用茶年年朝貢。明景泰《云南圖經(jīng)志》有明確記載：“灣甸州，其孟通山所產(chǎn)細(xì)茶，名灣甸茶，谷雨前采者為佳。”
“不論是不是傳說中的灣甸茶，這些野生茶樹的存在，都證明我們更戛是適宜茶生長，能夠產(chǎn)出好茶的地方?！备┺r(nóng)業(yè)中心干部楊德勇說，在更戛有很多古茶樹、古茶園，特別是更戛村大丫口的“保茶”、田頭村的“王倌茶”這些，雖然面積不大，但都與當(dāng)年灣甸州有關(guān)，是土司茶文化的歷史印記。
“野生茶是自然條件宜茶的證明，老茶園是茶葉種植歷史的見證，我們更戛豐富的茶資源，值得更多的愛茶人到這里，尋味自然、品味歷史，一起續(xù)寫夷方古道上的茶故事。”楊德勇感慨。
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