我國是茶樹的發(fā)源地，在我國分布著世界上最為豐富的茶樹資源。茶葉因其特征性風味而風靡全球。茶葉本身具有多種對人體有益的活性成分，如：茶多酚、茶氨酸、生物堿和茶多糖等。
眾所周知，飲茶可以提神抗疲勞，但是晚上超量飲用(濃茶)茶葉容易出現(xiàn)失眠等生理現(xiàn)象。茶葉之所以具有提神抗疲勞的作用，是因為其含有可以刺激神經、抗疲勞的咖啡堿。常規(guī)的茶樹都以咖啡堿(2.5%-3.5%)為主要嘌呤生物堿，其次是可可堿(0.05%)，并含有少量的茶葉堿(0.002%)。
因此，保持茶葉應有風味和營養(yǎng)價值的低咖啡堿茶和茶制品受到了特殊需求消費群體的青睞。低咖啡堿茶樹育種是實現(xiàn)茶葉低(無)咖啡堿最經濟、安全和有效的方法。其中0%咖啡堿含量的可可茶(Camellia ptilophylla Chang)育種已經取得了顯著成效，并已投入生產。
為了讓大家更好的了解可可茶，以及不含咖啡堿茶樹形成的原因，我們寫了這篇文章，讓我們共同感受“可可茶”的前世今生。
★可可茶的發(fā)現(xiàn)與特征
在1982-1987年，張宏達、葉創(chuàng)興等檢測了廣東、廣西、云南、貴州、四川、湖南等多地的茶組植物茶樣，發(fā)現(xiàn)茶組植物的嘌呤生物堿的種類和含量差異很大。常規(guī)的茶樹都以咖啡堿(2.5%-3.5%)為主要嘌呤生物堿，其次是可可堿(0.05%)，并含有少量的茶葉堿(0.002%)。張宏達、葉創(chuàng)興等檢測發(fā)現(xiàn)了以可可堿為主要嘌呤生物堿的茶樹。
根據(jù)采集的樣本，發(fā)現(xiàn)這些以可可堿為主要嘌呤生物堿的茶樹芽葉被濃密柔毛，稱其為“毛葉茶”(1981年)，在產地它被稱為毛茶;又因為其以可可堿為主要嘌呤生物堿，也稱為可可茶。
可可茶和傳統(tǒng)的栽培茶樹(茶和普洱茶)有著密切的親緣關系，均具有被毛、3室的子房，但是可可茶葉極長大，長寬最大可達27cm×6.8cm，并且葉的毛被(白毫)長而密，花果均較茶和普洱茶大。
★可可茶中可可堿的含量
可可茶中可可堿的含量以春季最高(可達到5.6%)，而秋季較低，為4.2%。嫩度高的可可堿含量高，隨著嫩度的降低可可堿含量逐漸降低，一芽一葉為4.1%、一芽二葉為3.4%、老葉僅為0.6%，另外，白毫中也含有一定量的可可堿(2.8%)。
★可可茶的利用價值
眾所周知，喝茶可以提升，抗疲勞，其內在原因是茶葉含有較高的具有提神作用的咖啡堿(2.5%-3.5%)。雖然飲用含有咖啡堿的茶(常規(guī)茶葉)可以提神，但是飲用后一些敏感群體會出現(xiàn)失眠等現(xiàn)象。可可茶以可可堿為主要嘌呤生物堿，含有少量或者不含咖啡堿，因此可以用于開發(fā)低咖啡堿茶，消除飲茶引起的失眠問題。另外，可可堿還具有具強心和增強動態(tài)耐力等保健功能。
★可可茶樹品種的選育
純種可可茶的篩選：通過化學篩選、無性繁殖、特殊生物堿的遺傳穩(wěn)定性鑒定出純種的可可茶樹單株;
優(yōu)良的無性系的選育：結合芽葉的生化成分分析，從單株到株系，經過15年的實踐，中山大學生命科學學院的研究者最終從154個株系中選育出多個優(yōu)秀的無性系可可茶品種，選育出的這些品種均不含咖啡堿，并且具有高含量的可可堿。其中，由中山大學聯(lián)合廣東省農業(yè)科學院茶葉研究所共同選育的可可茶1號(20080020)和可可茶2號(20080021)等都以成功申請植物新品種權。
★可可茶1號和可可茶2號的生化成分
可可茶1號春茶一芽二葉咖啡堿0%，可可堿4.5%，茶多酚為19.9%，氨基酸2.7%，水浸出物55.4%;可可茶2號春茶一芽二葉咖啡堿0%，可可堿4.5%，茶多酚為24.5%，氨基酸2.0%，水浸出物55.2%。
可可茶1號和可可茶2號所含的茶多酚、氨基酸和水浸出物與常規(guī)茶樹品種相似，但是研究表明它們茶氨酸的含量較常規(guī)茶樹低(0.1%-0.2%，常規(guī)茶樹品種茶氨酸含量在1%-2%)，如果制作成綠茶會造成苦澀味較重，鮮爽味不足。
★可可茶1號和可可茶2號的適制性
由于可可茶1號和可可茶2號含有較高的茶多酚類化合物，另外，具有鮮爽味的茶氨酸含量較低，所以滋味會較為苦澀，從風味上來講不適合(可用)于制成不發(fā)酵的綠茶，較適合于制成發(fā)酵程度較高的烏龍茶和全發(fā)酵的紅茶。研究表明可可茶2號制作成的紅茶具有較高的茶黃素和茶紅素。
★無咖啡堿茶樹資源的再發(fā)現(xiàn)
之前報道的可可茶主要分布于廣東省龍門縣南昆山。然而，2018年中國農業(yè)科學院茶葉研究所陳亮老師課題組，報道稱在福建省南部幾個相鄰村莊(海拔700-1000米)的狹窄區(qū)域發(fā)現(xiàn)了不含咖啡堿的茶樹資源——紅芽茶。其具有與可可茶相近的可可堿含量(5.5%，可可茶為5.6%，檢測方法為HPLC)，另外，研究指出其與之前報道的可可茶在形態(tài)和分子水平上都有很大的差異，是一個新的不含咖啡堿的天然茶樹資源。
★為何一些茶樹不含咖啡堿
咖啡堿的生物合成是以黃嘌呤核苷為底物，通過三步甲基化、一步脫核苷酸化的核心途徑來實現(xiàn)的。黃嘌呤核苷甲基化生成7-甲基黃嘌呤核苷，7-甲基黃嘌呤核苷脫核苷生成7-甲基黃嘌呤，7-甲基黃嘌呤甲基化生成可可堿，可可堿再甲基化轉化為咖啡堿。
中國農業(yè)科學院茶葉研究所陳亮老師課題組，研究發(fā)現(xiàn)不含咖啡堿的茶樹(可可茶和紅芽茶)，是因為在這些茶樹體內無法將可可堿轉化為咖啡堿，從而積累了合成咖啡堿的前提物質——可可堿。
★總結
① 0%咖啡堿含量的可可茶育種歷時長達15年之久，這說明茶樹育種是一個比較漫長，我們應該感謝茶葉育種工作者和相關工作者的辛勤付出;
② 從現(xiàn)在的報道我們可以知道，不僅在廣東有無咖啡堿茶樹，在福建的一些地區(qū)也分布著無咖啡堿茶樹;
③ 我國是茶樹的發(fā)源地，茶樹多樣性豐富，在一些地區(qū)可能還分布著無咖啡堿茶樹，這需要進一步的研究發(fā)現(xiàn);
④ 不影響睡眠，同時具有與普通茶類似的抗氧化、降血壓、降低膽固醇等活性的可可茶，是具有很大的利用價值和市場空間的。
來源：茶科學
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