德昂族定居云南，自古以來(lái)就與茶結(jié)下了不解之緣。德昂族民間神話史詩(shī)《達(dá)古達(dá)楞格萊標(biāo)》就稱“德昂族是茶葉變的，茶是德昂族的根”。
德昂族 曾經(jīng)的“崩龍”
德昂族是我國(guó)人口較少民族之一，主要分布在云南西南部，跨中緬邊境而居，是萬(wàn)物有靈和南傳上座部佛教信仰者，與傣族、景頗族、傈僳族、佤族、漢族等民族相互為鄰。
德昂族的祖先居住在怒江兩岸，他們種植水稻、茶葉并紡織木棉布，曾經(jīng)盛極一時(shí)并建立金齒國(guó)，后來(lái)逐漸走向衰落，由于戰(zhàn)亂等原因，人口被迫遷徙到境外或從壩區(qū)遷到山區(qū)。
清代史書(shū)稱之為“崩龍”，新中國(guó)建立后民族識(shí)別時(shí)沿用了“崩龍”這個(gè)名稱，后根據(jù)本民族的意愿，1985年9月正式更名為“德昂族”。
德昂族 以茶為根的民族
茶對(duì)于德昂族，就像水對(duì)于魚(yú)，可謂是至關(guān)重要。
德昂族種茶歷史悠久，素有“古老的茶農(nóng)”之稱，目前在云南西南部的部分區(qū)域仍然保留著德昂族先民幾百年前栽培下的老茶樹(shù)。
在該民族的日常生活中，成年男女都喜好飲濃茶，各家各戶都會(huì)在家園周圍或村寨附近栽培一些茶樹(shù)，主要供自己消費(fèi)。
他們喝茶時(shí)，常常將一大把茶葉放入一個(gè)小茶罐里加水少許煎煮，待茶呈深咖啡色時(shí)，再將茶水倒在小茶盅里飲用。由于這種茶非常濃厚，所以一般人喝了極易興奮，夜晚會(huì)徹夜難眠。而德昂人因經(jīng)常飲用，卻喝上了癮，只要一日不喝，便會(huì)手腳酸軟，四肢無(wú)力。相反，如果在勞累之時(shí)煮一罐濃茶，喝上幾口，便立刻心高氣爽，精神倍增。
茶不僅是德昂人日常生活中的重要飲品，在他們的社會(huì)生活中也有著非常重要的地位，他們幾乎時(shí)時(shí)、事事都離不開(kāi)茶。
從飲料到食物，從宗教儀式的祭品到交朋友和表道歉的符號(hào)，茶葉超越了本身的生物性，具有了更多的社會(huì)性和文化性。
值得一提的是，德昂族非常頻繁地把茶作為禮物饋贈(zèng)。在德昂族的觀念里，茶是非常貴重的物品，勝過(guò)金錢(qián)和財(cái)富，茶用于禮物饋贈(zèng)，能表達(dá)他們的禮物之靈，這是一種不可分割的精神的表現(xiàn)形式。
按德昂族的說(shuō)法，在他們生老病死的各類儀式中，都要用到茶，沒(méi)有茶就不能說(shuō)明他們對(duì)不同儀式的意義表達(dá)。
德昂人講究"茶到意到"，賓客臨門(mén)，必先煨茶相待;走親訪友和托媒求婚時(shí)，必以茶為見(jiàn)面禮;若有喜事需邀請(qǐng)親朋光臨，一小包扎有紅十字線的茶葉便成了"請(qǐng)柬";如兩人產(chǎn)生矛盾時(shí)，有過(guò)失的一方只要送一包茶，就可求得對(duì)方的諒解。
可見(jiàn)，茶對(duì)于德昂人的作用是其他錢(qián)物無(wú)法替代的。
